江世贤的眼眶微微发热。
又听一旁的江世初出声：
“五叔说得对，大哥，这是我们共同的责任。”
江世贤看着对方，只见江世初脸上是前所未有的郑重与认真。
他脸上的笑意更浓了，说出口的话却有些哑。
“没错，是我们共同的责任。”
江琰拍了拍他的肩膀，没有再说什么。
相较于江家的和乐，皇宫里依然庄严肃穆。
勤政殿后殿寝室内，景隆帝半倚在床头，背后垫着两个软枕，面色比前两日好了些，但仍有些苍白。
沈贵妃坐在床沿上，手里端着一碗药，一勺一勺地喂他。
因为胡氏刚过世的缘故，她穿着很是素净，头上只戴了一支银簪，快五十岁的女人了，保养得再好，眼角也遮不住细纹。
“好了，你今日也在这待了老半天，自己回宫去歇息吧。”景隆帝喝了最后一口药，接过帕子擦了擦嘴角。
沈贵妃将药碗放在一旁，拿起帕子替景隆帝擦了擦额头上的虚汗，轻声道：
“臣妾不累。陛下如今身子未愈，臣妾回宫也心中难安。”
景隆帝看了她一眼。
“朕知道你是在担忧沈家之事。”
沈贵妃的手微微一顿。
“不过太子的处置你也看到了。”景隆帝靠在枕上，目光看向她，“只是对沈家小惩大诫而已。真要细究起来，可不是罚银万两这么简单——那伤的毕竟是秦国夫人，皇后的母亲。”
沈贵妃连忙放下帕子，欠身道：
“陛下，臣妾自是知晓太子殿下宅心仁厚。是那胡家，扯着沈家名头做大旗，还有邓家胆大妄为，竟对秦国夫人做出这种事，当真是万死难辞其咎。臣妾眼下只有感激陛下、感激太子殿下的念头，绝无半分怨怼。”
景隆帝看着她，目光里的审视渐渐柔和了几分。
“你入宫也快三十年了。”
沈贵妃的眼眶微微泛红。
“二十八年了。臣妾一直记得，二十八年前，也是这种夏日。”
“二十八年。”景隆帝重复了一遍，感慨道，“你生下了允谦和宁华。沈家这么多年，也为朝廷出力不少。朕都念着呢。”
沈贵妃的眼泪终于落了下来，她拿起帕子按了按眼角。
“臣妾不敢居功。沈家能有今日，全赖陛下隆恩。”
景隆帝拍了拍她的手。
“你母亲刚刚过世，朕知道你难过。让宁华那丫头没事多进宫陪陪你，还有允谦家的那个小精灵鬼，也带进来给你解解闷。”
沈贵妃连连点头，“多谢陛下。”
又说了几句闲话，景隆帝便乏了。
沈贵妃服侍他躺下，掖好被角，看着他闭上眼，才轻手轻脚地退了出去。
殿门在身后关上。
沈贵妃站在廊下，午后的阳光照在她脸上，她眯了眯眼，深吸一口气，又缓缓吐出。
她回头看了一眼紧闭的殿门，目光复杂，站了片刻，才转身离去。
脚步声渐远。
殿内，景隆帝骤然睁开了眼。
他的目光清明，哪里有一丝困意？
他盯着帐顶看了一会儿，忽然沉声道：
“去，把太子叫过来。”
钱喜应了一声，匆匆去了。
约莫一炷香的工夫，赵允承到了景隆帝寝殿。
“父皇。”赵允承叫了他声音，又在床前的圆凳坐下，“父皇现在身子感觉如何？叫儿臣前来可是有何吩咐？”
景隆帝没有寒暄，开门见山。
“朕无事，叫你来是想问问沈家与邓家之事，你为何如此轻轻放过了？”
赵允承怔了一下，随即回答：
“父皇，儿臣并非轻轻放过，是不得不如此处置。”
景隆帝看着他，“哦，说说看。”
赵允承道：
“胡广信死在进京路上，留下血书揽下所有罪名。沈首辅父子是否参与，已无处可查，儿臣虽心有不甘，可律法在前，儿臣总不能强行定罪。届时朝臣匪议，只会说朝廷办案不讲证据，说儿臣趁父皇龙体欠安，铲除异己，离间咱们父子情义。”
景隆帝没有接话。
赵允承继续道：
“再者，沈家毕竟是贵妃娘娘母家，若是惩处过严，不免让贵妃娘娘、二弟心有芥蒂，反倒伤了与父皇的多年情分。父皇正在病中，儿臣实在不忍您在养病期间还要为这些事烦忧。”