第12章 宗族反扑，字字诛心
书房内的烛火又跳了两下，云文彬抬起头，看向父亲：“父亲，光查这些旧事，怕是不够。就算查出些不清不楚的地方，他若咬死失忆，我们也无可奈何。”
“谁说要靠这个？”云伯文嘴角扯出一丝冰冷的弧度，“这些是引子。关键，是要让所有人，尤其是衙门里的那些人，开始‘怀疑’。怀疑的种子一旦种下，他那案首的光环，就不那么牢靠了。”
他站起身，走到窗边，望着外面沉沉的夜色。
“明日，去请三叔公、五叔公，还有族里那几个最重规矩、最看不惯赘婿做派的老家伙。”云伯文的声音不高，却字字清晰，“告诉他们，我云氏一族，百年清誉，不能毁在一个来历不明、身份可疑的赘婿手里。他的案首，得来蹊跷，于族规、于科考体统，都说不过去。”
云文彬明白了。
这是要借宗族的压力，从“程序”和“身份”上发难。
“儿子这就去准备。”云文彬应道。
第三日，消息终于捂不住了。
县衙后堂，户房吏员将一份措辞严厉的联名文书，小心翼翼地呈给刚处理完公务的县令。
文书上，几位云氏族老以“维护宗族清誉与科举公正”为名，条条列举：
其一，赘婿陆怀瑾，来历成谜，无可查考之身世背景，身份存疑。
其二，其保人虽为廪生，然附议联保之商户数人，与云家关系密切，保结是否完全合规，有待商榷。
其三，也是最狠的一条——一个落水后近乎痴愚之人，何以在短短时间内文思泉涌、高中案首？
答卷是否为其本人所作，有无代笔之嫌？
强烈要求县衙调阅原卷复核，并重新核验其报名资格。
文书末尾，云伯文的名字赫然在列，另有几位在宗族中颇有分量的老者画押。
县令看完，眉头拧成了疙瘩。
这已不是简单的家族内讧，而是直指科考程序，若处理不好，便是他的失职。
“去请周师爷。”县令吩咐。
消息像长了腿，比衙门里的公文流转得更快。
不到半日，云家大宅上下，无人不知。
小竹在灶下听见烧火婆子嚼舌根，气得浑身发抖，冲回听竹斋时眼圈都是红的。
“姑爷！他们、他们怎么能这样血口喷人！说您找人代笔……说您身份不清白……”
云浅浅正在核对一册布庄的流水，闻言握笔的手顿住了。
她抬起眼，脸色没什么变化，但眸色沉静如冰封的湖面。
“福伯，”她声音平稳地唤道，“细细说来。”
福伯将打听到的消息一五一十说了，包括那份文书的内容，以及如今衙门内外因此事而起的议论。
听完，云浅浅没立刻说话。她放下笔，指尖在账本上轻轻点了点。
陆怀瑾倒是从书堆里抬起头，神色甚至算得上平静。
他放下手中的《府试历年程文辑录》，问：“他们向何处提出的质疑？”
福伯答：“直接闹到了县衙户房，呈了联名文书。听那意思，若县衙不理会，他们还要往上告到府衙。”
陆怀瑾点了点头，脸上不见丝毫慌乱，反而松了口气似的。
“那就好。”
小竹和福伯都愣了。
云浅浅抬眼看他。
陆怀瑾解释道：“怕他们私下使阴招，不怕他们摆在台面上。台面上，讲的是规矩和道理。既然他们要闹到衙门，要质疑程序，那便按程序来办。”
他看向云浅浅：“娘子，恐怕需再劳动王掌柜他们一次。另外，当初联名附议的那几位商户代表，若方便，也请他们一同做个见证。我们不必辩解，只需把一切摊开。”
云浅浅与他目光相接，瞬间明白了他的意思。
她颔首：“我这就让人去送帖子。”
陆怀瑾又对福伯道：“福伯，劳烦你再去外头，不必与人争执，只需放出一句话：云家赘婿陆怀瑾，坦坦荡荡，愿公开接受任何关于其品行与学识的质询。时间地点，可由质疑者定，亦可请县衙主持。”
福伯眼睛一亮，躬身应道：“老奴明白。”
风声放出去了。
那些原本只是窃窃私语、观望风向的人，顿时来了精神。
公开质询？
一个赘婿，敢接这样的招？
是真的有恃无恐，还是虚张声势？
云伯文得知后，先是嗤笑，随即又生出警惕。
但他箭在弦上，已不得不发。
几位被他说动的族老，更是觉得陆怀瑾此乃故作姿态，断不能退缩。