马车再次启动，又行了一段，终于彻底停下。嬷嬷示意林墨下车。林墨低着头，跟着嬷嬷，穿过几道门户，沿着僻静的宫墙夹道行走。空气中弥漫着一种特有的、混合了熏香、尘土和淡淡陈腐气息的宫廷味道。偶尔有宫女太监低头快步走过，无人注意他们。
走了约莫一炷香时间，嬷嬷在一处略显荒僻的宫苑侧门前停下。此处宫墙颜色暗沉，门漆斑驳，与之前经过的华丽宫室迥然不同，透着一股萧索之气。门额上隐约可见字样，但被藤蔓遮去大半。嬷嬷上前，与守门的老太监低声交谈几句，塞过一点东西，老太监便默默打开了侧门。
进入宫苑，眼前景象更显破败。庭院中杂草丛生，花木凋零，殿阁的窗纸多有破损，在风中发出“噗噗”的轻响。虽是白天，却给人一种阴冷之感。这里，似乎是宫廷中某个被遗忘的角落。
嬷嬷脚步不停，领着林墨穿过荒芜的前庭，来到正殿后方一处较小的偏殿。偏殿看起来比前殿稍好，但也显陈旧。殿门虚掩，里面光线昏暗。
“就是此处。”嬷嬷在偏殿外停下，声音压得极低，“你只有一炷香的时间。进去后，只看格局方位，莫动任何物件，更不得进入内室。看完立刻出来。我在此等候。”
林墨点头，深吸一口气，轻轻推开偏殿的门。
一股陈旧的、混合着灰尘和淡淡药味的气息扑面而来。殿内陈设简单，只有几件必要的家具，都蒙着薄灰。窗户紧闭，帘幕低垂，光线昏暗。林墨迅速扫视，心中默记：此殿坐北朝南，但开窗位置不佳，南向窗户被殿前一株枯死的老树遮挡大半，光线难以进入。殿内布局促狭，东西两侧墙壁距离过近，形成逼仄之感。东北角有一处明显的渗水痕迹，墙皮剥落，露出里面发黑的砖石。地面铺着青砖，但多处不平，缝隙中积着污垢。整个殿宇通风极差，空气凝滞，隐隐有种潮湿霉变的感觉。
他取出袖中暗藏的微型罗盘（入宫前已检查过，未有违禁），借着门缝透入的微光，快速测定方位。此殿位于整个宫苑的西南角，在风水上，西南为坤位，属土，主女眷、安宁。但此殿门窗格局不当，导致生气不入，死气沉积。加之有树木遮挡（虽已枯死，其形仍在）、墙壁渗水（水气侵扰），更兼东北角为鬼门方，此处渗水破败，大凶。整个格局，竟是一处“困龙绝气”的阴郁之地，久居于此，必致心神不宁，体弱多病，出现幻听幻视也不稀奇。
他又仔细看了门窗开合、家具摆放，心中更是了然。此地不仅风水极差，恐怕还因年久失修，存在一些自然的声响源，比如鼠蚁穿行、木料变形、风吹破窗纸等，在寂静的夜里被放大，加上居住者心神不宁，便容易疑神疑鬼。
时间紧迫，林墨不敢久留，将殿内情形大致记下，又退到殿外，快速看了一眼偏殿与正殿、以及周围宫墙的相互关系。只见偏殿后方紧挨着高大的宫墙，墙外似乎还有更高的建筑阴影投下，使得此处更加压抑闭塞。
一炷香时间将到，林墨迅速退出偏殿，轻轻带上门。
嬷嬷见他出来，也不多问，只递过一个眼神。林墨微微点头，示意已查看完毕。
两人按原路，悄无声息地退出这处荒僻宫苑，仍旧从侧门离开。守门的老太监仿佛什么都没看见，任由他们出去。
再次坐上运送菜蔬的马车，颠簸出宫，换回原来的衣服，回到那处隐秘宅院的书房，已近黄昏。
那位贵人依旧在书房等候，见他们回来，眼中露出急切之色：“如何？”
林墨躬身道：“回贵人，下官已粗粗看过。贵人所居偏殿，风水确有重大关隘。”
“讲。”
“其一，方位不利。偏殿位于宫苑西南坤位，本主安宁。然殿前有枯木（或高大树木）遮挡，致使阳光不入，阳气隔绝，阴气积聚。此乃‘树煞蔽日’之象，久居则精神萎靡，易生幻象。”
“其二，格局困厄。殿宇促狭，东西墙壁逼仄，如处匣中，气脉不通。加之窗户开设不当，通风不畅，浊气内生，难以消散。此局主困顿、压抑，令人心绪不宁。”
“其三，形煞冲犯。下官观殿后紧邻高墙，更有他处高大阴影笼罩，形成‘重压’之势，且东北角有明显渗水痕迹，墙皮剥落。东北为鬼门方，此处破损渗水，阴湿秽气侵入，为大凶之兆，主疾病、怪异之事。”