不知不觉中，他对明华容口吻已亲切了许多，不再如先前一般生硬刻板，隐约还带上了几分讨好意味。
察觉到这细微变化，明华容暗自嘲讽一笑，口内却提醒道：“之前女儿曾听说白丞相每年都往镇北将军府送礼呢，又听闻白家那位任参军表哥虽是驻扎之地与赵将军不同，但亦是时常修书前去问安。今日赵家公子之事，您面圣后可得拿稳了主意。”
听到这话，明守靖先是一愣，待反应过来之后，思忖片刻，却是有些犹豫：“这……毕竟独秀她……”
“二妹妹本是个好姑娘，可惜如今名声已是……唉。”明华容摇了摇头，一副不胜叹惋样子。
明守靖原本不过是有几分动摇不忍而已，听到这话后，决心复又坚定起来：“你说得不错。独秀原本是个好孩子，可惜被她娘宠坏了，近来竟做出这许多事来，令我门楣蒙羞。该如何处置她，我自有分寸。”
得到满意答案，明华容深深叹息一声，说道：“老爷既有定夺，女儿也无话可说。”
一番谈话下来，明守靖已从初惊讶无措，变得胸有成竹，但那提议太过兵行险着，虽然已下定了决心，到底还是有些不安。明守靖遂打发了明华容，自己留书房苦思了近一个时辰，发现并无别法可想，便细细准备备好了说辞，备轿入宫去了。
“老爷已入宫去了？”明华容听见青玉传报，拔弄着桌上小竹篾篮子里梅花瓣，漫不经心地问了一句。
“是，奴婢差了个三等丫鬟外面打听着，一听到老爷外出消息就赶紧回来告诉小姐。据她说，老爷一身官服打扮，而且是往皇宫那边去了。”
这结果早明华容意料之中。明守靖此人学问不错，虽然瞧着十分古板讲体统，但骨子里却是个爱权如命主儿，既已知道了宣长昊对白家乃至明家猜忌，为了自保，他肯定会做点什么。而自己提议正是上上之策，非但可打消皇帝怀疑，并可反制白家，他必会不折不扣地报到宣长昊面前，以表忠心。
想到这里，她不禁淡淡一笑：“辛苦你了，且下去吧。”
“多谢小姐体恤，但奴婢还有一事禀报：适才奴婢往屋后偏房那边去了一趟，无意发现，来元宝正躲偏房里梳头，身上裙带也是散。奴婢……奴婢担心有什么不才之事。”说到末一句时，青玉已是面色微红。
明华容原本正按照许镯所说法子，将浸过特制药水花瓣拿到小银灯盏上慢慢烘烤定型，以便炮制干花，闻言手上一抖，险些把花瓣给烧了：“这个……青玉，怕是你多心了。”
青玉一个未出阁女儿家，说起这些事本来还有些脸红害臊，但听到明华容话后，却以为她没听懂，不禁有些着急：“小姐，奴婢担心是若元宝与什么人有了私情，会不会因此而出卖小姐。而且，此事若被其他院里人知道，肯定要责问您御下不严之罪。”
明华容险些不知该如何遮掩，目光闪烁几下，轻轻咳了一声，说道：“青玉，这确是你多心了，不过也是我没说清楚。今早——今早我往老爷那里去时，不慎撞了元宝一下，害她小半个身子跌进了鱼缸里。你刚刚看到，多半是她换衣裳。”
但青玉仍有疑惑：“若果然要换衣裳，为何不到自己屋里去换呢？非要巴巴地跑到别处。”
“也许另有缘故，也未可知。”明华容虽已想到了几个理由，但怕说得太周全，反而让青玉怀疑，遂用吩咐口气说道：“这些小事就别理会了，你且替我到梅林再挑一篮子梅花来，记得要捡完整。单做花瓣也没什么趣儿，不如设法作些干花，拿来插瓶也不错。”
她既发了话，纵然怀着满肚子疑惑，青玉也只好下去了。退到廊上时，恰好看到没事人一般走过来元宝，不禁审视地看了她几眼，心下暗自决定，以后必要多多留意此人，以防备她真有不妥。
元宝自然察觉到了她特异目光，不禁有些奇怪。进到明华容房间后，他说道：“你昨晚差遣我那些事，我已经全部办妥了。”
明华容点了点头，道：“我已经知道了，近你辛苦了，今天没有什么事，你可以先去休息了。”
说着，她想起刚才青玉话，便又叫住了他：“这院里人来人往，以后你行事小心注意些，别让人发现了把柄。”
闻言，元宝心下一愣：今早图方便，他从明守靖那里来来后，便没有像以前那样谨慎地另找个没人地方换下扮成小厮时穿衣服，而是径自回到了这院里找了间空房来衣。莫不是因此被人看见了？