唐长生的手顿在半空。
粥碗磕在桌角，闷响一声。
他盯着柳三刀。
这人肩上扛着朴刀，脚底踩着碎砖，整个人透着一股子坦荡。
前朝余党。
复秦。
大乾开国三十七年。
前朝大秦灭亡三十七年。
母妃今年不到四十。
时间线对上了。
母妃不是普通的前朝血脉。
她是前朝皇室直系。
甚至，她就是那个被复辟的对象。
唐长生脑子里转过无数个念头。
太子在衡州布暗桩，是想借前朝的刀。
聚贤殿跟前朝余党有牵连，是坐忘在搅局。
那这十七个人潜入衡州，目的是什么？
“太子清楚他们的底细吗？”唐长生问。
柳三刀咧嘴。
“东宫只当他们是可以用的一把刀，答应事成之后划江而治。”
“那你怎么清楚？”
柳三刀站直了身体，朴刀从肩上拿下来，刀尖点地。
“属下以前，也是那十七个人里的一员。”
书房里安静了三息。
杨雪衣靠在门框上，赤足在门槛上蹭了一下，朱红痣在晨光里偏了个角度。
三重间谍。
太子的刺客，前朝的死士，现在又投了荒州王。
唐长生手指在桌沿上叩击。
“你现在站哪边？”
柳三刀把朴刀翻了个面。
“属下只站活路那边。”
“太子给不了活路，前朝那帮老顽固也给不了活路。”
他直视唐长生。
“殿下能给。”
唐长生站起来。
“带路。”
“去哪？”
“城北，废弃祠堂。”
赵子常从院外走进来，旧刀横在胸前。
“殿下，就咱们三个？”
“够了。”唐长生往外走。
人多了是打仗，人少了是谈判。
既然是母妃的人，那就得用母妃的身份去压。
三个人出了别驾宅，直奔城北。
衡州城的清晨透着凉意。
街上领粮的百姓还在排队，看见唐长生，纷纷让开一条道。
“荒州王来了。”
“这王爷能处，真给粮食。”
嘀咕声传进耳朵里，唐长生没停步。
城北废弃祠堂。
荒草长了半人高，墙头剥落了大半。
柳三刀停在三十步外，手伸进怀里，摸出一枚铜扣子。
秦字朝外。
他在半空中晃了两下。
荒草丛里动了。
三个人影从暗处闪出来，手里拎着短刀，挡在祠堂门口。
“三刀，你坏了规矩。”领头的汉子压着嗓门。
柳三刀把铜扣子收回去，朴刀扛回肩上。
“我带主子来认门，坏什么规矩。”
汉子刀尖指向唐长生。
“他姓唐，是大乾的皇子，算哪门子主子！”
柳三刀没废话，朴刀往前一递，刀背砸在汉子手腕上。
短刀落地。
“瞎了你的狗眼，这是公主的骨血！”
汉子捂着手腕，愣在原地。
祠堂两扇破木门从里面推开了。
吱呀一声。
一个拄着拐杖的老妪走出来。
满头银发，双眼翻白，是个瞎子。
“吵什么。”
老妪手里的拐杖在石板上重重一顿。
柳三刀退了半步，收了刀。
“瞎婆婆，人我带来了。”
瞎婆婆没理柳三刀，泛白的眼珠子转向唐长生的方向。
“大乾的九皇子？”