沈家的车队开始缓缓移动。
沈宥上了马车，李氏被丫鬟扶着也上了车。车帘放下来，遮住了里面的景象。
沈沁站在路边，看着一辆辆马车从面前驶过。
江世怀站在她身旁，一手抱着孩子，一手扶着她的肩膀，没有说话。
马车越走越远，渐渐变成了一个个小黑点，消失在了官道的尽头。
秋风卷起地上的落叶，打着旋，又落下。
沈沁站在那里，一动不动，风吹乱了她的头发，却吹不干她的眼泪。
小丫头看见母亲在哭，伸出小手，笨拙地去擦她的脸。
“娘亲……不哭……”快两岁的孩子，话还说不利索，却已经知道心疼母亲了。
沈沁的眼泪流得更凶了。
江世怀伸出手，将她揽进怀里，没有说话。他就那样抱着她们母女，在萧瑟的秋风中，站了很久。
官道上空荡荡的，只剩下几片落叶，和一地深深的车辙。
……
皇宫里，德妃的病，越来越重了。
自打母家被抄获罪，她就再也没有从病榻上起来过。
太医日日来诊脉，开方子，换方子，药一碗一碗地灌下去，不见好。
她自己心里清楚，这不是药能治的病，她只是在熬日子。
九月中旬，她忽然精神了些，让宫女去请沈贵妃，说想叙叙旧。
沈贵妃接到消息，犹豫了一下，还是去了。
德妃是宫里的老人，比她入宫还早一年。如今德妃母家倒了，自己病得七七八八，人之将死，请她去说说话，若不去，反倒显得她薄情。
德妃靠在软榻上，面色蜡黄，头发松松地挽着，整个人像一盏快要燃尽的灯。
“姐姐来了。”德妃笑了笑，那笑容很淡。
沈贵妃在她对面的椅子上坐下，看着她的样子，心中也不免有些恻然。
“妹妹今日气色好些了。”
德妃摆了摆手，寒暄两句，便自顾自地说了起来。
说的都是旧事，刚入东宫时的那些年，谁住在哪个院子，谁得了太子爷的青睐，谁又失了宠。
沈贵妃听着，渐渐也放松了下来。
这般看起来，德妃其实比自己可怜的多。
最起码，夺嫡失败，沈家并没有获罪，她的儿子也还在。
可德妃的儿子连争都没来得及争，就没了，母家也倒了，如今自己也快不行了。
宫女端了茶来。
德妃端起茶盏，抿了一口，放下。
沈贵妃也端起来，喝了两口。
茶水的味道有些浓，她皱了皱眉，心道德妃病重，怎么还喝这么浓的茶。
可没过多久，腹中便传来一阵绞痛，越来越剧烈，像有什么东西在五脏六腑里翻搅。
她捂住肚子，额头上的冷汗一下子就冒了出来，紧接着，一口黑血从她嘴里喷出来，溅在裙摆上，触目惊心。
“你——”沈贵妃抬起头，看着德妃，眼中满是不可置信。
“你竟然……在茶水中下毒……来人……”
德妃靠在榻上，看着她，忽然笑了。
那笑声尖锐、刺耳，带着一种压抑了太久的、终于释放的疯狂。
宫人很快冲了进来，见这般场景，吓得尖叫。
有人连忙过来扶住贵妃，有人跑去请太医，有人去禀报皇后，有人吓得瘫在地上，动弹不得。
可德妃不管不顾一般，笑得上气不接下气，弯着腰，猛烈地咳嗽起来。