半个时辰后，江琰与苏仲平在宫门前汇合。
江琰换了一身簇新的朝服，苏仲平亦然，收拾得齐齐整整，虽然面色还有些发紧，但腰板挺得笔直。
两人下了马车。
江琰递了牌子，等了约莫一盏茶的工夫，有内侍迎了出来。
“江伯爷，苏署正，陛下在勤政殿呢。您二位请随奴才来。”
勤政殿里，景隆帝正在批阅奏折。
江琰躬身行礼，苏仲平却是直接跪了下去。
“陛下，臣苏仲平，有天大的冤情要奏，求陛下为臣做主啊！”
景隆帝的眉头拧起，沉声问道：
“怎么回事？”
苏仲平直起身，哭诉道：
“蒙太祖皇帝恩赏，我苏家自大宋开朝以来，晋为皇商，世代为朝廷进贡绸缎、茶叶两样，其余便是自家一些产业。可前几日，苏家从杭州运往京城的货船，在扬州被漕运司的人扣了，说是船舱夹层里发现了一百石私盐！陛下，这可是杀头的重罪啊。不知苏家得罪了谁，竟如此栽赃陷害！求陛下彻查真凶，还我苏家百年清誉啊！”
苏仲平涕泗横流，头触青砖。
景隆帝的面色沉了下来，目光落在苏仲平跪着的身影上，又看向一旁的江琰。
“到底怎么回事，将此事细细说来！”
苏仲平伏在地上，将事情的经过说了一遍，货船何时出发，装的什么货物，走的是什么航线，在何处被扣，如何得到的消息。
景隆帝没有立刻说话。
他看了江琰一眼，又看了苏仲平一眼。
“江琰，你怎么看？”
江琰道：
“陛下，臣以为，此事太不符合常理。苏家产业众多，每年往来杭州京城的货船少说也有十几趟，从来规规矩矩。苏家不缺银子，犯不着去碰私盐。更何况，本身运往京城的船只就查的严，若真想贩卖私盐，也应贩往其他地方去。一百石私盐不是小数目，即便买通了管事，藏进船舱夹层，可盐从何来？”
他抬起头，目光坦然地看向景隆帝，“再者，苏家的船从杭州出发，要经过查验。那船既然在扬州能被查到，在杭州又是怎么通过查验的？若无人故意放行，绝无可能。”
景隆帝的眉头越皱越紧。
“那朕又如何相信苏家，这并非是因为人赃并获之后，苏家贼喊捉贼呢？”
江琰没有直接回答，而是道：
“臣以为，无论是否苏家贩卖私盐，这件事背后都牵扯了太多势力，必须要仔细彻查，不可轻易定案。倘若苏家被冤枉，苏家是皇商，敢对皇商出手，也是在挑衅皇室威严，是打陛下的脸。”
这句话一出口，勤政殿里的空气陡然冷了几分。
景隆帝的目光锐利起来，盯着江琰看了好一会儿。
“你倒是敢说话。”他的语气不辨喜怒。
江琰垂首，“臣只是实话实说。”
景隆帝沉默了片刻，道：
“江卿，你先平身吧。”
“谢陛下。”苏仲平站起身来。