回到忠勇侯府，刚踏进房门，苏晚意便迎了上来，脸上带着些凝重。
“夫君，宫里刚传出的消息，大皇子殿下……已经回京了，今日午后悄然入的城。”
江琰解裘氅的手微微一顿，“这么快？”
他本以为至少还要两三日的路程。
“听闻……途中不太平。在距离京城二百里的长亭驿歇脚时，半夜遭遇了刺客，约有五人，身手不凡。幸而殿下身边的暗卫机警，及时拦截，双方交手，那五名刺客见行刺不成，竟当场咬破了口中的毒囊，尽数自尽了，一个活口都没留下。”
江琰眼神骤然一冷。
果然还是来了！而且如此狠绝，显然是死士。
他深吸一口气，压下心头的波澜，问道：
“殿下可安好？可有受伤？”
“殿下无恙，只是受了些惊吓。此事被严密封锁，但如此大事，终究瞒不住。”
苏晚意担忧地看着他，“夫君，这……”
江琰握住她的手，沉声道：
“别怕。殿下既已平安归来，那便很好。一切有我在。”
皇宫，慈明殿。
地龙烧得暖如春日。景隆帝与皇后江琼皆在座。
太后拉着刚刚行礼完毕的大皇子赵允承，上下打量，眼中满是心疼：
“允承可是瘦了，也黑了不少。西北苦寒，真是受苦了。听说路上还遇到了歹人？可曾伤着哪里？”
经历半载军旅的赵允承温言安慰道：
“皇祖母放心，孙儿无恙。边境虽苦，却让孙儿见识了将士不易，江山社稷之重。至于那些宵小之徒，不过是跳梁小丑，有父皇安排的侍卫保护，他们并未得逞，孙儿连点皮都没破。”
景隆帝看着明显成长了许多的长子，眼中闪过一丝欣慰。
但提到那几个刺客，他也不免有些后怕，缓缓开口：
“此次遇刺，褚衡已初步查验，刺客所用兵刃、武功路数皆寻常，身上也无明显标识，像是精心策划的死士。不过对方只派了五人，试探之意更明显。此事，朕已交由皇城司严查。”
他的目光扫过一旁的皇后江琼，“皇后也安心便是。”
江琼道：
“陛下，允承能化险为夷，全赖陛下圣明，安排周详，臣妾自然是没什么不放心的。刺客之事，胆大包天，竟敢谋害皇子，必须彻查到底，以正国法。只是……”
她微微停顿，抬眼看向皇帝，“允承刚刚返京，便遭遇此事，难免惹人揣测。还望陛下圣断，勿使小人借此兴风作浪，离间天家父子，扰乱朝纲。”
景隆帝深深看了她一眼，未置可否，只道：
“朕自有分寸。”
他转向赵允承，“你一路劳顿，又受惊吓，先好生休息几日。功课之事，年后再议。”
“儿臣谢父皇关怀。”
次日，大雪初霁，整个京城已是白茫茫一片。
凤仪宫里，赵允承前来请安。
“可用过早膳了，要不要……”皇后问道。
“回母后，方才来时已经用过了。”赵允承回。
皇后点点头。
赵允承取出那块橙黄色的石头，“儿臣前段时间在西北，看到了这个，那商贩说是宝石，儿臣瞧不出什么材质，只是觉得这个这个颜色若是制成首饰，应适合母后。”
皇后伸手接过，细细摩挲着，嘴角不自觉带了一丝弧度。
“有心了。”
又是短暂陷入沉默，许久赵允承才犹豫问出口：
“听说儿臣出发那日，皇祖母她……让母后受了委屈。”
皇后摇摇头，“你皇祖母只是担心你，并非刻意为难，你不必多想。如今既已回来了，还是赶紧收收心，不要荒废了学业。”
赵允承点点头，“儿子明白。”
又说了两句，赵允承起身告退。
走到门口，正要掀帘出去，却听皇后在背后出声叫住他。
“允承！”
赵允承转过身来，“母后可还有事？”
皇后好似在斟酌，“你，可还开心？”
赵允承愣了一下，随即明白过来，嘴角也挂上了一丝浅笑，“儿臣此番远行受益匪浅，很开心。”
皇后点点头，“那就好，去吧。”
等赵允承走后，贴身婢女夏荷过来，重新换了一盏茶，忍不住开口：
“娘娘，您方才也不问问大殿下这半年来在西北过的如何。没回来时您整日念叨，日夜担忧，现在站您跟前了，反而说不出话了。还有当初太后娘娘那般，您也一个字不提。”
皇后深吸了一口气，“你方才没听到吗，他说他很开心。”
夏荷叹息一声，她知道，因为自小疏离，又心怀愧疚，皇后已经不知道该如何亲近这个儿子了。
母子俩每次见面，看似皇后态度平淡，实则她才是最小心翼翼的一个。