“萱姊，你说贵哥儿是不是傻？”
高怀德和姊姊学说了一遍，笑得直拍腿：“他要是生上七八个儿子，都叫杨延什么，可得费脑筋起名字了。”
“还有符家两个小姑娘。”
高怀德捏着嗓子假扮女声：“高家哥哥，记得有空来看我们呀。”
“婆婆妈妈的，我哪有闲工夫去看她们。”
高怀萱开导自己的傻弟弟：“女孩儿心思细腻，你和她们一同经历患难，想必会铭记于心吧。”
“切，小事一桩，不足挂齿。”
高怀德摆出一副若无其事的模样。
从夏州回到延州，已是十月入冬。
全家最大的喜事当然是高怀亮归来，彷佛要弥补一年半的分离时光，高夫人百般疼爱小儿子，让高怀德都有些吃味。
“自家亲弟都要妒忌，以为还是小时候争宠哪。”
“胡说，现在我可忙了，有的是正经事干。”
自从开始实际带兵，按照高行周的严格要求，高怀德每天早晚都要去军营点卯候命，游手好闲的时候确实少了许多。
不过除了五日一操，习练军阵以外的时间，这帮军汉但凡闲下来，一样是蹴鞠马球，吆五喝六赌钱博戏，正合高衙内的脾胃。
高衙内阔绰大方，赢了，请大伙儿喝酒吃肉，输了，权当散财童子，这样的上司谁不喜欢，轻轻松松便与他们打成一片。
“你以为整天吃喝玩乐，就能掌握军心？”
高行周训斥道：“最多混成个无赖军头，难成大将之器。”
高怀德嘴上答应，说孩儿明白，内心是否真的明白，惟有天知道了。
“与定难军之战的得失，你且说与我听。”
战后复盘，乃是将门传授经验的重要方式，高行周正要考较一下儿子，看他究竟领悟了多少。
“党项之族，东自河西银、夏，西至灵、盐，南距鄜、延，北连丰、会。幅员千里，土多荒隙，地惟沙碛，俗谓平夏。自鄜、延以北，多土山柏林，谓之南山。”
高怀德念经也似的背诵父亲灌输的经验之谈，心里想的则是等到我为大将，自然会考虑这些，现在记这些有什么鸟用。
“拓拔，蕃姓也；野利，羌号也。党项小蕃，非是劲敌，若得出山布阵，止劳一战，便可荡除。深入则馈运艰难，穷追则窟穴幽隐。”
嗯，回想一下讨平定难军的过程，确实如此。
如果李彝超耐得住性子的话，虽然受到三方封锁蚕食，一时半会儿还拿他没办法。可惜没能保持定力，以为勾结契丹，又有铁鹞子，选择了主动出击。
延夏之争的关键转折点，正是在于此战。
三川口大败之后，定难军一蹶不振，李彝超若不死，李彝敏、拓跋崇斌也未必敢反叛。
“然后密令觇其保聚之处，预于麟、府、鄜、延、宁、庆、灵、武等州约期会兵，四面齐进，绝其奔走之路，合势击之，可以剪除无噍类矣。”
“仍先告语诸军，击贼所获生口、资畜，许为己有，彼为利诱，则人百其勇也。”（注1）
高怀德背完，不等父亲点评，问朝廷有无反馈。
“奏本准是准了。”
高行周的语气淡然：“不过御史中丞卢损奏，引用先帝天成三年五月、长兴二年七月敕，许诸州节度使带使相者，岁荐僚属五人，余荐三人，防御使、团练使荐二人。”
“陛下批复，今后籓臣带使相许荐三人，余荐二人，直属京防御使、团练使荐一人。结果也就是准了李彝敏、拓跋崇斌的任命，杨弘信的推荐被驳了。”
“也是，麟州隶属振武军治下，还轮不到为父来举荐，只是以前任节度使的身份，姑且一试罢了。”
高怀德心想杨弘信白忙活一场，还是没混到个官位，心里一定不好受。朝廷弯弯绕的规矩太多，想要拿捏人总有各种办法，真是可恶。
“父亲，你还不带使相头衔吧。”
节度使加侍中、中书令、同平章事，称为使相。
制度始于晚唐，为笼络藩镇而设，并无参政实权，但于拜将封相等制敕诏令，副署签名以示尊重，别享俸禄。
高行周还没到使相级别，而河东节度使石敬瑭在五年前就加了同平章事。
“父亲，你什么时候才会加官进爵呢？”
“朝廷授官，你以为想加就加，那么容易？”
“咱不是平了定难军，替朝廷解决了一个麻烦嘛，总该有所褒赏吧。”
看儿子贪图封赏，高行周觉得有必要教导他什么叫做做事有分寸。