“林司晨，你打听这些陈年旧事，是想对付那个郝太监吧？”鲁二直截了当地问。
林墨没有否认：“郝公公与林某有些过节。林某只想自保，并非主动寻衅。”
“自保？呵呵。”鲁二苦笑一声，“你可知道，打听这些事，本身就可能惹来杀身之祸？我兄长，还有那个赵德海，不就是因为知道得太多……”
“赵德海真是意外身亡？”林墨追问。
鲁二浑浊的眼睛里闪过一丝恐惧和恨意：“意外？哪来那么多意外！我兄长鲁大，当年也在茂陵工地上做石匠，和赵德海、陈三都相熟。那天，赵德海负责修补地宫渗水的那处墙面。他私下跟我哥说，凿开墙后，里面除了水渍，还有些别的东西，黑黢黢的木块，还有碎了的人偶（陶俑），看着就瘆人。他偷偷藏了一小块木片，想带出来看看是啥。结果没过两天，人就‘失足’摔死了。我哥觉得不对劲，偷偷去看过赵德海的尸首，后脑有伤，不像是摔的，倒像是被硬物砸的。”
林墨屏住呼吸：“后来呢？”
“后来，工地上就传开了，说赵德海是冲撞了地下的东西，遭了报应。管事的大监，就是那个姓郝的，出面安抚，给了赵家抚恤银，事情就压下了。但我哥和陈三心里都明白，赵德海的死，跟他在墙里发现的东西有关。陈三手艺好，眼睛也毒，他偷偷去看过那处渗水的墙缝，说那墙的砌法有点怪，不像是本朝的手艺，倒像是更老的工艺，里面可能原本就埋了东西，年深日久，防水层坏了，渗水又把那东西泡了出来。”
“陈三也看到了？”
“他没看到东西，东西已经被郝太监的人收走了。但他看了墙缝和残留的痕迹，觉得不对劲。他跟我哥说，那可能是什么不干净的东西，被前人故意封在墙里的，碰了要倒霉。他劝我哥赶紧走，别沾这晦气。我哥胆子小，正好工期也快完了，就领了工钱走了。陈三自己没多久也找借口走了。我哥回来后，一直担惊受怕，没几年就病死了，死前还念叨茂陵的事，说郝太监不是好人，赵德海死得冤。”鲁二的声音低沉而悲凉。
“那陈三后来去了哪里？鲁二师傅您可知晓？”林墨急切地问。
“陈三……”鲁二顿了顿，似乎在下决心，“他还活着。但藏起来了，不敢露面。”
“他还活着？在哪儿？”林墨精神一振。
“你先告诉我，你找陈三，到底想做什么？真是为了对付郝太监？”鲁二盯着林墨，目光锐利起来，“郝太监如今是宫里的副总管，权势滔天。你一个钦天监的官，拿什么对付他？别到头来，害了你自己，也害了陈三。”
林墨知道，不拿出足够的诚意，对方不会信任自己。他想了想，坦然道：“鲁二师傅，实不相瞒，我与郝仁确有深仇。他设计构陷我妻，欲置我于死地。幸得洗清冤屈，但此人睚眦必报，绝不会罢休。我查他旧事，是为寻其把柄，以求自保。若他真有戕害工匠、私藏禁物、构陷他人的罪证，我拼着这身官服不要，也要将他告倒。陈三师傅是重要人证，若他肯出面作证，揭发郝仁当年恶行，或可扳倒此獠，为赵德海，也为所有被他所害之人讨个公道。我林墨在此立誓，绝不出卖陈三师傅，定竭力保他周全。”
鲁二仔细打量着林墨，似乎在判断他话中的真假。良久，他叹了口气：“我看你也不像奸恶之人。罢了，我就信你一回。陈三……他这些年，过得也不安生。当年离开茂陵后，他不敢回老家，隐姓埋名，在京郊一个采石场做活。后来听说郝太监势力越来越大，他怕被灭口，连采石场也不敢待了，四处躲藏。前些年，他偷偷找过我一次，给了我一点东西，说万一他有什么不测，让我找个可靠的人，把这东西交出去，或许能为他申冤。”
“东西？什么东西？”林墨急忙问道。
鲁二从怀里贴身掏出一个脏兮兮的小布包，层层打开，里面是一块黑褐色、巴掌大小的木片，边缘不规则，像是从什么东西上碎裂下来的，表面粗糙，隐约可见刻有极为细密扭曲的纹路，但磨损严重，难以辨认。另外，还有一片灰白色的、类似陶片的碎块，上面似乎有彩绘的痕迹，但也已斑驳。
“这是……”林墨接过，就着门外微光仔细查看。木片入手沉甸甸，质地紧密，颜色暗沉，正是阴沉木！虽然只是小块，但与王博士描述的厌胜木偶材质相似！那陶片，似乎是人俑的一部分。
“这是我哥鲁大，当年离开前，偷偷从赵德海藏的那小块木料上，掰下来的一角。赵德海死后，他留下的东西都被清理了，只有这掰下来的一角，我哥一直藏着，临死前交给我。陶片是陈三后来给我的，他说是当年在清理出来的残渣堆里，偷偷捡的，应该和那木块是同一批东西。”鲁二低声道，“我哥和陈三都怀疑，这东西不干净，可能是前朝埋下的厌胜邪物。郝太监私藏了这些东西，没准儿后来用它们害了人。陈三说，那木片上原来刻的字，虽然磨得快没了，但他眼力好，隐约认出几个，好像是人的生辰八字，但具体是谁的，他不认得。陶片上画的纹路，他也觉得邪性，不像寻常图案。”
生辰八字！林墨心中剧震。厌胜之术，常用被诅咒者的生辰八字！如果这真是前朝留下的厌胜之物，上面刻的八字，会是谁的？本朝皇族？还是前朝之人？郝仁私藏此物，意欲何为？难道他在后来的宫廷厌胜案中，用的就是类似的东西？