一名人类政要向织星者求教，放在三年前是完全无法想象的事。可三年时间，足以颠覆一切。文明评估期彻底扭转了人类对织星者的态度，从最初的恐惧，到合作，再到一种算不上全然信任、但至少摒弃敌意的共存状态。
司空云抵达星辉号时，孤身一人。
无护卫、无记录设备，身上只穿一件普通大衣。木星轨道外侧温度接近零下两百度，好在织星者战舰对接舱内设有人造重力，恒温适宜。
魏莱在对接舱等候他。
两人四目相对。
"魏莱指挥官。"
"司空主席。"
"你愿意和我说实话了？"
"我愿意。"魏莱说，"但你要先告诉我，你是怎么察觉到守望者存在的？"
司空云浅浅一笑。
"我在织星者技术转让协议里，找到了一段加密附注。"他缓缓解释，"三年前协议签订时，方巍将军的团队破解了绝大多数加密内容，唯独跳过了这一段。这段附注的加密逻辑，和织星者所有自有技术都截然不同。"
"加密方式不一样？"
"是播种者独有的加密体系。"司空云说道，"织星者不会用外来文明的加密手段封存自身资料，所以这段文字绝非织星者书写，源自更加古老的存在。"
魏莱定定看着他。
"你三年前就发现线索了。"
"没错。"司空云坦言，"三年前我便知晓月球地底藏有异物，却始终无法确定究竟是什么。直到苏晴宇与林若兮前两天深入月底探查，我才彻底确认那是守望者。"
"所以你选择封锁所有相关消息。"
"是。"
"为什么？"
司空云没有直接作答，转身走到观测舱舷窗边，凝望远处的木星。
"魏莱指挥官，你清楚人类当下最大的威胁是什么吗？"
"寂灭者？"
"并非外敌。"司空云回头看向她，"真正的敌人，是人类自身。"
"三年前文明评估期，人类险些因内部分裂走向覆灭，地球先行者发动政变，你应当还记得。那不是外族入侵，是人类内部有人妄图独占外星技术，拒绝共享。"
"我记得。"
"如今月球地底的守望者，远比外星科技更加恐怖。"司空云语气沉重，"它带来的冲击不在于''我们掌握新式武器''，而是''人类的诞生或许从来不由自身决定''。太阳系是被播种培育的花圃，人类是被刻意设计出的生命，这份真相，足以摧毁人类文明存续的根基。"
"所以你打算长久隐瞒。"
"不是隐瞒，是分阶段可控披露。"司空云纠正，"先交由科研团队彻底摸清守望者的本质，再由议会商议对外公布的方案，最后交由全体人类，共同决定该如何面对这份真相。"
"你的顺序本末倒置了。"魏莱开口反驳。
"何出此言？"
"应当先让全人类知晓真相，再由执政者商议应对之策，最后交由科学家深挖根源。"魏莱认真说道，"守望者不是一触即爆的炸弹，无法拆解消除。它承载着四十六亿年的等候，它一直在等待访客。谁先抵达无关紧要，关键在于，有人来了。"
她短暂停顿，继续说道："织星者曾犯下一模一样的过错。三千年前，我们发现播种者与守望者的秘密，最高议会却决议封锁消息，理由和你如出一辙——民众会恐慌、时机尚未成熟、需要收集更多数据。真相被封存整整四百年，整整四百年间，仅有议会十二人掌握实情。直到寂灭者大军降临，他们才幡然醒悟，守望者是宇宙预警装置，持续传递的呼唤，是在警示''清理者即将抵达花园''。倘若四百年前全体织星者知晓预警，我们便能提前完成星际迁徙，不会付出近乎灭族的惨痛代价。"
司空云面色骤然一变。
"你的意思是，守望者发出的信号，是危险预警？"
"我无法下定论。"魏莱摇头，"或许它只是等候播种者这位园丁归来；又或许园丁迟迟不至，是因为花圃即将被摧毁。答案无从知晓，但刻意掩盖真相，绝对不是正确的选择。织星者四百年的封锁，已经印证了这个结局。"