“丞相！”门生低声道，“如今城内谣言四起，有说施但要屠城的，有说朝廷要迁都武昌的，还有人说……”他咬了咬牙，“说陛下已准备乘船南逃了。”
万彧猛地站起身，却又晃了晃跌坐回去。他望着窗外渐沉的暮色，嘴角泛起一丝苦涩的笑。
“孙仲谋啊孙仲谋……”他喃喃道，“你当年坐断东南、虎视天下，可曾想到后世子孙会败落到这般田地？”
窗外霹雳一声，惊雷炸响，豆大的雨点砸在瓦上噼啪作响，仿佛连天地都在为东吴的末路而悲鸣。
江乘。
夜色中，施但的大营篝火通明。
义军士卒围着火堆取暖，有人哼唱着丹阳的山歌，有人在擦拭刀刃，有人在分发从官仓里得来的粮食。这些人大半是面黄肌瘦的农夫，衣衫褴褛，身上挂着的竹甲还是昨夜刚刚从溃兵尸体上扒下来的。但他们的眼睛亮得像火。
施但独自坐在中军帐中，对着一幅粗糙的舆图出神。
图的中央是建业城，城西是石头城，城北是长江，城南是大片平原。他的指尖顺着江岸线缓缓划动，最后停在一个小小的标记点上。
“牛渚矶……”他低声道。
“首领好眼力！”孙原掀帘而入，满身雨水却兴奋难抑，“牛渚矶是建业上游咽喉，若我先据此处，张布那五千人就被截断退路，只能束手就擒！”
施但缓缓点头。他抬头望了一眼帐外漆黑的夜色，忽然问道：“孙原，你说——咱们打到建业城下，会如何？”
孙原一愣，随即笑了：“那还用说？打进去，把那昏君从龙椅上揪下来！”
施但沉默片刻，忽然摇头：“不。我们打不进去。”
“什么？”
“建业城墙高三丈，城防完备，有守军两万。”施但语气平静，“我们这些人，打过仗的不足三成，攻城器械一概没有。纵然围城三月，也不过是给城内送粮草罢了。”
孙原张了张嘴，却说不出反驳的话来。
“我起兵，不为夺什么天下。”施但站起身，走到帐口望着雨幕中影影绰绰的营火，“我只是要让那昏君知道，百姓活不下去了，总会有人站起来。”
他转过身，目光炯炯：“传令下去，明日天亮，全军渡江！直扑建业西门！”
孙原猛地挺直脊背：“是！”
建业城中，已是人心惶惶。
大街小巷弥漫着一种诡异的气氛——商户紧闭了铺门，药铺门口的排队比平日长了三倍，有人在疯狂地囤积粮米，有人则已经开始收拾细软准备往南逃。城墙上的守卒三三两两缩在垛口后避雨，手中的长矛都生了锈，懒洋洋地不知在望着何处。
孙谦终于在午时召见了群臣。
龙椅上，他的面色蜡黄，眼下青黑，显然已经好几夜没睡好。白玉美人雕被他抱在怀中，指节因用力而泛白。
“张布呢？”他的声音沙哑。
群臣面面相觑。终于，有人小心翼翼地答道：“陛下，左将军张布……昨夜在江边大营中被士卒哗变所杀，首级已被施但派人送到了城下。”
孙谦猛地站了起来，美人雕哐当一声摔在地上，碎了。
他双眼圆睁，嘴唇哆嗦着，却一个字都说不出来。满朝文武噤若寒蝉，偌大的殿中只有窗外的雨声噼啪作响。
“陛下……”万彧不知何时已站在了殿门口。他穿着一身素净的旧袍，腰背挺得笔直，与昨日雨中跪拜的狼狈判若两人。“老臣有一言，不知当讲不当讲。”
孙谦勉强定了定神：“讲。”
万彧缓缓走入殿中，目光扫过每一个低头缩颈的大臣，最后落在孙谦脸上。他的声音不大，却字字清晰。
“陛下可知，施但起义不过半月，何以能聚众数万？”