有人偷粮，却不能声张。
一旦说开，只怕更多这种事出现。所以其他人明知道不好，对于刚刚失去一双“儿女”的张佩月更是残忍，也只能如此请求张佩月答应。
交换的条件是，一定会养活他。
陈牛眼泪狼狈地落下来，模糊了他的视线。
徐有光许是听到声，牛车落后了些，还叫前头的徐爱刚先回去。没叫其他人，听到陈牛这么一个已经算“大男人”的男人的哭声。
陈牛哭了一阵，开口道：“叔，夜深了，回去吧。”
“对，得回家了。”徐有光道，“再不回去，家里人得担心了。”
徐有光把陈牛送到门口。
“咚咚——”。
陈牛敲响门，又用有些哑的嗓子道：“是我。”
很快，时千就从里面冲出来，跑来开门了。
“哞哞。”
饿了吧？快来吃饭了。
小黄牛甩着尾巴，领着他往厨房走。
院门打开，陈牛才看到厨房里的微光，正一点点亮起来。想来是老太太怕浪费柴火，烧一会熄一会。
听到动静，火又重新燃起来。
有了亮光，张佩月眯着眼，看清孙子不正常的眼睛，揭开温着的锅盖：“先吃饭吧。”
腾腾的热气散开，露出盖子下的红糖馒头和红薯来。红糖刚放进去没多久，但热得快。
时千一拱陈牛：“哞哞。”
别想那么多，先吃饭！
陈牛就坐下来，一手抓了一个馒头，另一手又抓了一个大红薯。
“奶，你吃了吗？”
“我跟牵牛花吃了。”张佩月手里拿着一把断梳，正给小牛梳理身上的毛发。
时千也点头道：“哞哞。”
吃了。
然后陈牛埋头吃饭。
张佩月看他半响不出声：“徐有光都跟你说了？”
“嗯。”陈牛吃东西的动作一顿，认真地点了点头。
“那你怎么想？”张佩月问他。
“我——”陈牛抬起头，看着奶奶，张了嘴，又不知道说什么。
最后尽数化成歉意：“奶，对不住。我从前什么都不记得，人又不聪明，糊里糊涂的，干了——”
张佩月抬手打断他：“那些事就不要提了。”
“你要怪我，其实也正常。”张佩月想，那是她自己选的，“奶奶没怪过你，我只怪我自己。”
“那句话怎么说来着，世上安得双全法，顾得这头顾那头。”
要是她坚持去搜查偷粮贼，不在那关键时刻隐下事情，是有可能查找到“偷粮人”的。但她放弃了。她在真凶和家中最后一条性命之中，主动选了活人的命。
儿子、儿媳，应当不会怪她。
可张佩月心里头过不去，她时常想起来傻却懂事的孩子，以及那个苦命没过了两年好日子的姑娘。
陈牛听见这话，脑中又闪过一丝什么，脸上露出怔然的神情。
时千又有点听不懂了：“哞哞。”
为什么怪来怪去？
张佩月看着懵懂的小牛，没说透，她撑起身：“夜深了，我去睡了。你吃饱了，去洗个澡，好好睡一觉。”
这话是交待陈牛的。
陈牛听话地吃饱了，就着热水洗了澡，然后躺回床上。
时千跟着他进了屋子，这回没听到翻来覆去的声音，是直白的问话了。
“牵牛花，你想你爸妈了么？”
月光下，陈牛似乎看到小牛点了点头。
“我也想他们了。”
这是他十多年后，第一次清楚地想起爸妈的模样。
不过很奇怪，这一夜陈牛睡得很早，让时千都有些惊讶。
第二天，时千爬起来吃草。
他醒得特别早，因为牛睡觉不用太久，整天基本都用在吃草上。
睁开眼，月亮还没完全下山岗呢，天蒙蒙亮，就看到陈牛也提前起来了。
时千不解：“哞哞？”
陈牛，你起这么早干嘛？
陈牛没回答，照看好牛，就轻手轻脚收拾了一番家里。
天色再亮一点，陈牛掏出那本厚厚的字典，对着自己以前的笔记看了起来，轻声读书。
时千：……
又是被卷到的一天，有点熟。！